信息技術的應用包括計算機硬件和軟件，網(wǎng)絡和通訊技術，應用軟件開發(fā)工具等。計算機和互聯(lián)網(wǎng)普及以來，人們日益普遍的使用計算機來生產、處理、交換和傳播各種形式的信息（如書籍、商業(yè)文件、報刊、唱片、電影、電視節(jié)目、語音、圖形、影像等）。在企業(yè)、學校和其它組織中，信息技術體系結構是一個為達成戰(zhàn)略目標而采用和發(fā)展信息技術的綜合結構。它包括管理和技術的成分。其管理成分包括使命、職能與信息需求、系統(tǒng)配置、和信息流程；技術成分包括用于實現(xiàn)管理體系結構的信息技術標準、規(guī)則等。由于計算機是信息管理的中心，計算機部門通常被稱為“信息技術部門”。有些公司稱這個部門為“信息服務”（IS）或“管理信息服務”（MIS）。另一些企業(yè)選擇外包信息技術部門，以獲得更好的效益。

發(fā)展趨勢

    信息技術推廣應用的顯著成效，促使世界各國致力于信息化，而信息化的巨大需求又驅使信息技術高速發(fā)展。當前信息技術發(fā)展的總趨勢是以互聯(lián)網(wǎng)技術的發(fā)展和應用為中心，從典型的技術驅動發(fā)展模式向技術驅動與應用驅動相結合的模式轉變。

    性能價格比繼續(xù)按每18個月翻一番的速度呈幾何級數(shù)增長，支持信息技術達到前所未有的水平�，F(xiàn)在每個芯片上包含上億個元件，構成了“單片上的系統(tǒng)”（SOC），模糊了整機與元器件的界限，極大地提高了信息設備的功能，并促使整機向輕、小、薄和低功耗方向發(fā)展。軟件技術已經(jīng)從以計算機為中心向以網(wǎng)絡為中心轉變。軟件與集成電路設計的相互滲透使得芯片變成“固化的軟件”，進一步鞏固了軟件的核心地位。軟件技術的快速發(fā)展使得越來越多的功能通過軟件來實現(xiàn)，“硬件軟化”成為趨勢，出現(xiàn)了“軟件無線電”“軟交換”等技術領域。嵌入式軟件的發(fā)展使軟件走出了傳統(tǒng)的計算機領域，促使多種工業(yè)產品和民用產品的智能化。軟件技術已成為推進信息化的核心技術。

    三網(wǎng)融合和寬帶化是網(wǎng)絡技術發(fā)展的大方向。電話網(wǎng)、有線電視網(wǎng)和計算機網(wǎng)的三網(wǎng)融合是指它們都在數(shù)字化的基礎上在網(wǎng)絡技術上走向一致，在業(yè)務內容上相互覆蓋。電話網(wǎng)和電視網(wǎng)在技術上都要向互聯(lián)網(wǎng)技術看齊，其基本特征是采用IP協(xié)議和分組交換技術；在業(yè)務上要從現(xiàn)在的話音為主或單向傳輸發(fā)展成交互式的多媒體數(shù)據(jù)業(yè)務為主。三網(wǎng)融合不能簡單地理解為把三個網(wǎng)合成一個網(wǎng)，但它的確打破了原有的行業(yè)界限，將引起產業(yè)的重組與政策的調整。隨著互聯(lián)網(wǎng)上數(shù)據(jù)流量的迅猛增加，特別是多媒體信息的增加，對網(wǎng)絡帶寬的要求日益提高。增大帶寬，是相當長時期內網(wǎng)絡技術發(fā)展的主題。在廣域網(wǎng)和城域網(wǎng)上，以密集波分復用技術（DWDM）為代表的全光網(wǎng)絡技術引人注目，帶動了光信息技術的發(fā)展。寬帶接入網(wǎng)技術多種方案展開了激烈的競爭，鹿死誰手尚難見分曉。無線寬帶接入技術和建立在第三代移動通信技術之上的移動互聯(lián)網(wǎng)技術，正向信息個人化的目標前進。

    互聯(lián)網(wǎng)的應用開發(fā)也是一個持續(xù)的熱點。一方面電視機、手機、個人數(shù)字助理（PDA）等家用電器和個人信息設備都向網(wǎng)絡終端設備的方向發(fā)展，形成了網(wǎng)絡終端設備的多樣性和個性化，打破了計算機上網(wǎng)一統(tǒng)天下的局面；另一方面，電子商務、電子政務、遠程教育、電子媒體、網(wǎng)上娛樂技術日趨成熟，不斷降低對使用者的專業(yè)知識要求和經(jīng)濟投入要求；互聯(lián)網(wǎng)數(shù)據(jù)中心（IDC），網(wǎng)門服務等技術的提出和服務體系的形成，構成了對使用互聯(lián)網(wǎng)日益完善的社會化服務體系，使信息技術日益廣泛地進入社會生產、生活各個領域，從而促進了網(wǎng)絡經(jīng)濟的形成。

    社會功能

    隨著信息化在全球的快速進展，世界對信息的需求快速增長，信息產品和信息服務對于各個國家、地區(qū)、企業(yè)、單位、家庭、個人都不可缺少。信息技術已成為支撐當今經(jīng)濟活動和社會生活的基石。在這種情況下，信息產業(yè)成為世界各國，特別是發(fā)達國家競相投資、重點發(fā)展的戰(zhàn)略性產業(yè)部門。在過去的10年中，全世界信息設備制造業(yè)和服務業(yè)的增長率是相應的國民生產總值（GNP）增長率的兩倍，成為帶動經(jīng)濟增長的關鍵產業(yè)。其中美國經(jīng)濟在近10年的持續(xù)快速增長中，年均GDP增長3.6%，而電子信息產業(yè)對GDP增長的貢獻為1.4個百分點�？梢院敛豢鋸埖卣f美國經(jīng)濟的持續(xù)增長得益于信息技術的支撐和信息產業(yè)的帶動是不為過的。信息產業(yè)本身經(jīng)過多年的高速增長，已成為全球最大的產業(yè)之一。在二十世紀九十年代中期，一些發(fā)達國家信息經(jīng)濟領域的增長超過了GNP的50%，美國則超過了75%，2000年全球信息產品制造業(yè)產值高達15000億美元，成為世界經(jīng)濟的重要支柱產業(yè)。

    “九五”期間，中國的信息產業(yè)以三倍于國民經(jīng)濟的速度發(fā)展，主要產品銷量迅速增加，結構調整初見成效，部份關鍵技術有所突破，產業(yè)規(guī)模已居世界第四位。2000年底信息產品制造業(yè)總產值達10000億元，銷售收入5800億元，成為國民經(jīng)濟第一支柱產業(yè)。信息產業(yè)的增加值占全國GDP的4%，電子產品出口額約占全國出口總額的1/5，信息產業(yè)對國民經(jīng)濟的貢獻率顯著提高