我國(guó)高等教育自學(xué)考試因其具有開放性、靈活性，而吸引了眾多有志青年報(bào)考，由于報(bào)考人數(shù)眾多，考試規(guī)模龐大，常常被稱為“大考”；自學(xué)考試同時(shí)又是一種個(gè)人自學(xué)、社會(huì)助學(xué)、國(guó)家考試的高等教育形式，為了加強(qiáng)助學(xué)，近年來出現(xiàn)了一種比較封閉式的助學(xué)形式，由主考院校在校內(nèi)或校外選一些社會(huì)聲譽(yù)較好的社會(huì)助學(xué)機(jī)構(gòu)組織教學(xué)輔導(dǎo)班，實(shí)施全面系統(tǒng)的教學(xué)輔導(dǎo)，因其規(guī)模較小，且需每年向省自學(xué)考試辦公室提出申請(qǐng)，省考辦經(jīng)過嚴(yán)格審核后下達(dá)各開考專業(yè)的招生計(jì)劃，學(xué)員必須參加面授輔導(dǎo)方可參加考試，過去常被人稱作“小考”，現(xiàn)統(tǒng)稱“獨(dú)立辦班”。考試時(shí)間為每年一月和七月,由省考委組織的考試。
　  參加自學(xué)考試的“大考”，考生們大多數(shù)是獨(dú)立自學(xué)，沒有老師（特別是沒有高校教師）授課及輔導(dǎo)，難于掌握相關(guān)課程的難點(diǎn)、重點(diǎn)、考點(diǎn)，學(xué)習(xí)過程中比較孤立、無助，學(xué)習(xí)過程較為艱辛。因而自學(xué)考試“大考”的及格率、畢業(yè)率相對(duì)偏低。
　  為了解決“大考”目前存在的問題，幫助廣大考生更好地掌握學(xué)科專業(yè)知識(shí)，從而更順利地通過各科考試，最近幾年廣東省考委特別批準(zhǔn)部分高等院校挑選少數(shù)專業(yè)舉辦獨(dú)立辦班形式的自考社會(huì)助學(xué)班。
　  獨(dú)立辦班是自學(xué)考試社會(huì)助學(xué)的一種特殊形式，具有較強(qiáng)的結(jié)構(gòu)和系統(tǒng)性，學(xué)員在相關(guān)院校和辦學(xué)承辦單位的教學(xué)輔導(dǎo)下循序漸進(jìn)、較系統(tǒng)地學(xué)習(xí)，再加上與輔導(dǎo)老師的雙向溝通，和學(xué)員之間的互相交流，提供了一般高等院校大學(xué)課程相似的學(xué)習(xí)條件與環(huán)境，所以學(xué)習(xí)過程比較愉快有效，合格率亦相對(duì)較高。
　  獨(dú)立辦班與大考的共同點(diǎn)在于：都是自學(xué)考試，都是參加省級(jí)以上自學(xué)考試委員會(huì)組織的統(tǒng)一考試，其畢業(yè)文憑證書完全一樣，同樣國(guó)家承認(rèn)學(xué)歷。不同之處在于學(xué)習(xí)形式。
 獨(dú)立辦班（小考）與大考的主要“區(qū)別”可見下表：